Thriller amerického autora, jednoho z nejznámějších novinářů, se odehrává na počátku třetího tisíciletí v prostředí Vatikánu. Byl zvolen nový papež Pius XIII., zvaný Tredi, první hlava katolické církve latinskoamerického původu, středního věku, energický a odhodlaný k reformám. V Římě také působí jako řádový bratr jeho dlouholetý blízký přítel Paul Lorenz, který po tragické smrti své manželky a dcer opustil zaměstnání policisty z oddělení vražd v Miami a snaží se zde najít klid a zapomnění. Je však požádán místní policií, aby se podílel na vyšetřování násilné smrti kněze, svrženého z ochozu chrámu sv.Petra. Brzy dochází k dalším úmrtím a je ohrožen jeho i papežův život. Během pátrání zjišťuje souvislost připadu s událostmi před čtrnácti lety, kdy nynější papež ještě jako kardinál nekompromisně bojoval proti kolumbijskému drogovému gangu, který touží po pomstě a naváže spolupráci s extrémně konzervativním katolickým sdružením. Autor ve svém napínavém příběhu věrohodně zachycuje zákulisí Vatikánu, které jako novinář poznal během osmiletého pobytu, a dotýká se i řady aktuálních problémů církevní politiky.