Zatím nejnovější román současné nejúspěšnější anglické autorky nás zavádí do londýnského East Endu. V této čtvrti, kde nebezpečí a násilí patří odjakživa k samozřejmé součásti života, vyrostla Susan Dalstonová. Její matka June se živila prostitucí a nevěnovala své dceři péči ani lásku, otec ji zase od dětství pohlavnězneužíval.
Bezútěšné rodinné poměry, z nichž Susan vyšla, se samozřejmě podepsaly na jejím přístupu k rodinnému životu. Když ji svede místní playboy Barry, je natolik nadšená, že jí nevadí ani jeho nevěry. Postupně mu porodí čtyři děti, a přestože ji manžel bije a psychicky týrá, zůstává s ním až do chvíle, kdy přeteče pohár její trpělivosti. Léta potlačovaná zášť vyústí v záchvat zuřivosti, během kterého Susan manžela zavraždí. Je vzata do vazby a jediné, co ji drží při životě, jsou děti a vědomí, že všechno udělala v jejich zájmu.
Na cele se seznámí s vražedkyní Matildou Enderbyovou, ženou s velmi komplikovanou minulostí i duší, a osudy obou žen se začínají různorodě prolínat. V atmosféře vznikajícího zvláštního přátelství se Susan dozví, že její nejmladší syn má být dán k adopci. Plna zoufalství začne dělat vše pro to, aby se dostala z vězení a nepřišla o své děti. To však samozřejmě není nijak jednoduché…