Povídkový soubor Johna Irvinga představuje průřez dvacetiletou tvorbou tohoto uznávaného autora a zároveň je v jistém smyslu i jejím zdůvodněním a vysvětlením. Nezapře typické rysy Irvingova psaní jak z hlediska formálního, tak i pokud jde o tematickou šíři. Úvodní povídka, jež zároveň dala název celé knize, osvětluje stigma necitlivého dětského postoje k bláznivému a špinavému „odpadkáři“ Sneedovi, jehož jedinými přáteli, s nimiž je s to vyjít, jsou jeho prasata. V dalších povídkách nalezneme v různých dávkách a příchutích únavu z všednodenní rutiny, osobitý soucit a empatii, zkratkovitou, nečekanou pointu, nenaplněné sny, magické, až surreálné vize – a to vše spojeno Irvingovým laskavým, někdy lehce ironizujícím humorem. Kruh uzavírá esej věnovaná autorovu vzoru, „králi románu“, anglickému romanopisci Charlesi Dickensovi.